まず答え
赤・黄・青（緑）の3色は、遠くからでもよく見分けられて、世界の多くの国で共通の合図になっているからです。赤は「止まれ」、青は「進んでよい」、黄は「注意（止まる準備）」です。
たとえば
もし信号が全部おなじ色だったら、止まるのか進むのか分かりませんよね。色を分けることで、文字が読めない人や、言葉がちがう人でも、ひと目で合図がわかります。
もう少し詳しく
- 赤は、遠くまでよく目立つ色なので、いちばん大事な「止まれ」に使われています。
- 青信号は、じっさいには少し緑がかった色をしています。日本では昔から「青」とよばれてきました。
- 黄は「もうすぐ赤になるよ、止まる準備をして」という合図です。黄でむりに進むのはあぶないです。
- 色の位置も決まっていて、横型では右が赤、たて型では上が赤です。これは見まちがいを防ぐためです。
- 色の見え方は人によってちがうこともあるので、位置でも分かるようにしてあります。
やってみよう
道をわたるとき、信号の色と位置（赤はどこにあるか）をたしかめてみましょう。青のときでも、車が来ていないか左右を見てからわたると安全です。
おうちの人・先生へ
信号の色は「見えやすさ」と、世界で共通して使われてきた決まりにもとづいています。日本では緑を「青」と呼ぶ慣習があります。色だけでなく配置（位置）でも判別できる設計は、「色だけに頼らない」感覚を伝える良い題材です。横断は「青でも左右確認」を習慣づけてください。
まとめ
- 赤・黄・青は、遠くからでも見分けやすい合図の色。
- 赤＝止まれ、青＝進んでよい、黄＝注意。
- 色の位置も決まっていて、見まちがいを防いでいる。
ミニクイズ
Q. 信号の「黄」は、どんな合図？
こたえを見る
A. 「注意。もうすぐ赤になるので、止まる準備をして」という合図です。
参考にした情報
交通や安全に関する公的な資料などを確認して作成しています。交通ルールは、おうちの人や学校でも確認してみてください。
※この記事は子ども向けの説明です。道路では、信号だけにたよらず、まわりをよく見て安全にわたりましょう。