まず答え

「水の大きさ・深さ・流れているか・自然にできたか・塩水か淡水か・どれくらい長くのこるか」によって、よび方が変わります。どれも「水のあつまり」ですが、ようすがちがうのです。

たとえば

同じ「水のあつまり」でも、流れている水の道は「川」、とても大きな塩水は「海」、雨でできてすぐ消える小さな水は「水たまり」、というように、ようすによって名前がついています。

もう少し詳しく

  • 海：とても大きな塩水のまとまり。
  • 川：高いところから低いところへ流れる、水の道。
  • 湖（みずうみ）：大きくて、わりと深い水たまり。自然にできたものが多い。
  • 池（いけ）：湖より小さめ。人が作ったものも多い。
  • 沼（ぬま）：浅くて、水草や泥が多いことが多い。
  • 水たまり：雨などで一時的にできる、小さな水のあつまり。
水のあつまりの比較表
なまえ 大きさ 深さ 流れ できかた 水のしゅるい のこる時間
海とても大きい深い流れる道ではない自然塩水ずっとある
川細長い場所による流れる自然淡水（真水）ずっとある
湖大きい深いことが多いたまっている自然が多い多くは淡水長くのこる
池小さめ浅いことが多いたまっている人が作ることも多い淡水長くのこる
沼小さめ浅いたまっている自然が多い淡水長くのこる
水たまりとても小さいとても浅いたまっている雨などで一時的淡水すぐ消える

※この表は「だいたいの目安」です。決まりは分野によってちがうことがあります。

やってみよう

近所や地図で、川・池・湖などをさがして、表のどれにあてはまるか考えてみましょう。「〇〇池」という名前なのに大きい、というように、名前と実際のようすがちがうこともあります。それも面白い発見です。

おうちの人・先生へ

池・沼・湖などの区別は、地理学・法律・辞書で定義が異なり、はっきりした境界線はありません。深さや水草の有無などで説明されることもありますが、例外も多くあります。また、固有名詞（〇〇池・〇〇沼など）は慣習でつけられたものも多く、名前と実態が一致しないことがあります。子どもには「だいたいの違い」として扱い、断定しすぎないのが安全です。

まとめ

  • 水のあつまりは、大きさ・深さ・流れ・できかた・塩か淡水かで名前が変わる。
  • ただし、厳密な決まりは分野によってちがう。
  • 名前と実際のようすがちがうこともある。

ミニクイズ

Q. 雨でできて、しばらくすると消えてしまう、小さな水のあつまりは何？

こたえを見る

A. 水たまりです。

参考にした情報

国語辞典や地理・自然の公的な資料などを確認して作成しています。くわしい定義は分野によってちがうため、図書館の図鑑や辞典もあわせて見てみてください。

※水のちがいの決まりは、国や分野によってちがうことがあります。この記事は子ども向けの「だいたいの目安」です。水辺で遊ぶときは、おうちの人といっしょに、安全に気をつけてください。