まず答え
空の雲の中で、小さな水のつぶがくっついて大きくなり、空気が支えきれなくなって落ちてくるからです。これが雨です。
たとえば
お風呂の湯気を思い出してください。あたたかい水は、目に見えない「水じょうき」になって空気の中にまじります。これが空へのぼって冷えると、また小さな水のつぶにもどります。それがたくさん集まったものが雲です。
もう少し詳しく
- 太陽の熱で、海・川・地面の水が水じょうき（気体の水）になって空にのぼります。
- 空の高いところは寒いので、水じょうきが冷えて小さな水や氷のつぶになります。これが集まって雲になります。
- 雲の中でつぶどうしがくっついて大きく重くなると、空気が支えきれず、雨として落ちてきます。
- とても寒いと、とけずに雪やあられになって降ることもあります。
- 水は「海 → 空 → 雨 → 川 → 海」とぐるぐる回っています。これを水のじゅんかんといいます。
やってみよう
冷たい飲みもののコップを、あたたかい部屋にしばらく置いてみましょう。コップのまわりに水のつぶがつきます。これは、空気の中の水じょうきが冷えて、水にもどったしるしです。雲や雨と同じしくみです。
おうちの人・先生へ
雨は、蒸発 → 上昇・冷却 → 雲（凝結）→ つぶの成長 → 落下、という「水の循環」の一部です。気温が低いと雪やあられになります。実験は結露を使うと安全に体感できます。やけど防止のため熱湯は使わず、冷たいコップでの結露観察がおすすめです。
まとめ
- 太陽の熱で、水が水じょうきになって空へのぼる。
- 冷えて雲になり、つぶが大きくなると雨になる。
- 水は、空と地面をぐるぐる回っている。
ミニクイズ
Q. 海や地面の水が空へのぼるとき変わる、目に見えない気体の水を何という？
こたえを見る
A. 水じょうき（水蒸気）といいます。
参考にした情報
気象や理科の公的な資料などを確認して作成しています。もっとくわしく知りたいときは、図書館の理科の本や科学館の解説も見てみてください。
※この記事は子ども向けにやさしく説明したものです。実験をするときは、やけどやケガに気をつけ、おうちの人といっしょに行ってください。