まず答え
太陽の光の中の「青い光」が、空気のつぶにぶつかって、あちこちに広がるからです。その広がった青い光が、空いっぱいに見えています。
たとえば
太陽の光は白く見えますが、じつは虹のように、いろいろな色がまざっています。その中で青い光は、空気のつぶにぶつかると、よりあちこちにちらばりやすい性質があります。だから空全体が青く見えるのです。
もう少し詳しく
- 太陽の光には、赤・だいだい・黄・緑・青・むらさきなど、いろいろな色がまざっています。
- 青い光は、赤い光よりも「ちらばりやすい」性質があります。
- 昼の空は、ちらばった青い光が空いっぱいに見えるので、青く見えます。
- 夕方は、太陽の光がななめに長く空気の中を通ります。青い光は途中でちらばってしまい、残った赤い光が多くとどくので、空が赤く見えます。
- 月には空気がほとんどないので、昼でも空は黒いままです。
やってみよう
朝・昼・夕方の空の色を、1日のうちにスケッチしてみましょう。同じ太陽なのに色が変わるのは、光が通る空気の長さが変わるからです。
おうちの人・先生へ
空が青く見えるのは、波長の短い青い光が、空気の分子によって強くちらばる（散乱する）ためです。夕焼けが赤いのは、太陽が低くなって光が空気の中を長く進み、青系がちらばって減り、赤系が多く届くためです。小学生には「青い光はちらばりやすい」というイメージで十分に伝わります。
まとめ
- 太陽の光には、いろいろな色がまざっている。
- 青い光はちらばりやすいので、昼の空は青く見える。
- 夕方は赤い光が多くとどくので、空が赤く見える。
ミニクイズ
Q. 夕方の空が赤く見えるのは、どうして？
こたえを見る
A. 太陽の光がななめに長く空気を通るあいだに青い光がちらばってしまい、残った赤い光が多くとどくからです。
参考にした情報
理科・科学の公的な資料などを確認して作成しています。もっとくわしく知りたいときは、図書館の理科の本や科学館の解説も見てみてください。
※この記事は子ども向けにやさしく説明したものです。太陽を直接見るのは目をいためるので、ぜったいにやめましょう。